Las interrelaciones que la fauna mantiene con sus hábitats naturales requieren hacer una gestión integral que tenga en cuenta tanto las necesidades ecológicas de los animales como sus impactos en el propio monte. El conocimiento exhaustivo de la biología y ecología de las especies más vulnerables permite llevar cabo planes de recuperación que incidan positivamente en aquellos factores del hábitat que las favorecen. Por otro lado, la gestión de la fauna silvestre aborda otros campos como el aprovechamiento sostenible de las especies denominadas cinegéticas.
Gracias a la investigación, la gestión de fauna salvaje se nutre de conocimiento y datos fundamentales para llevar a cabo su correcta aplicación. Uno de los trabajos que actualmente se llevan a cabo en el Laboratorio de Zoología y Entomología de la ETSI Montes es el estudio de la tórtola común (Streptopelia turtur) y sus interacciones con el medio forestal.
¿Cómo afecta la gestión del monte a la abundancia de tórtola común?
Debido a que la especie se alimenta de semillas silvestres durante su periodo de cría, su éxito reproductivo es muy dependiente de la abundancia en primavera de determinadas plantas. Para conocer mejor esta relación animal-planta se está trabajando en el conocimiento de las semillas importantes en la dieta de la especie, así como los factores que determinan la abundancia anual de dichas plantas.
Para llevar a cabo esta investigación, cada primavera se lleva a cabo un inventario de las parejas reproductoras presentes, mediante la escucha de los cantos de los machos. De esta forma, cada macho detectado es una pareja reproductora y permite hacer seguimiento anual de la población y su éxito reproductivo. Si un año una pareja de tórtolas cría bien, al año siguiente vendrá un mayor número de reproductores a la misma zona. Si cría mal, se dará la situación inversa.
La identificación de las semillas consumidas por las tórtolas es posible gracias a la ayuda de los botánicos. A veces es necesario hacerlas germinar para poder reconocerlas. Una vez conocidas las semillas que son importantes en la dieta, es posible favorecer la presencia de las plantas y evitar aquellas acciones que disminuyan su disponibilidad para la tórtola.
